'Chreid mé sa bhrionglóid': Buail leis an tiománaí drifte Éireannach James Deane a bhris taifead

Ní raibh ach 10 mbliana d'aois ag fear Corcaigh, James Deane, nuair a tugadh isteach é den chéad uair i spórt mótair an drifte, taithí a spreag paisean saoil ann.

Is é seo, agus go leor oibre crua, a thug air a bheith ar dhuine de na tiománaithe drifte is fearr riamh.

Anois, ag 34 bliain d'aois, tá oidhreacht dhaingnithe ag an dúchasach as Caisleán an Róistigh trí bheith ina 5 huaire Seaimpín Foirmle Drift, 7 n-uaire Seaimpín Eorpach agus 4 huaire Seaimpín IDC Óman i measc nithe eile. Leanann a rath blianta de thiomáint drifte, spórt mótair ina bhfuil teicníc ard-scileanna ina ndéanann an tiománaí ró-stiúradh d'aon ghnó, rud a fhágann go gcailltear tarraingt, agus smacht á choinneáil aige agus an carr á thiomáint trí choirnéal nó casadh ar fad.

Tar éis dó féachaint ar a dheartháir níos sine, Mike, ag buachan a chéad chomórtas drifte breis agus 20 bliain ó shin, "thit sé i ngrá" leis an gcaitheamh aimsire agus as sin thosaigh sé ag foghlaim gach a raibh le fios faoin spórt mótair spreagúil.

LÉIGH TUILLEADH: Ainmníodh foireann na hÉireann do na Cluichí Oilimpeacha Geimhridh

Thosaigh James ag feabhsú a theicníce agus é ina dhéagóir óg sna páirceanna, ag rá go raibh sé “go mór san fhuil” mar a bhíodh a athair agus a uncailí ag rallyáil. Timpeallaithe ag seo, chliceáil gach rud nuair a tháinig sé chun drifting: “Shíl mé gurbh é an rud is spreagúla a d’fhéadfá a dhéanamh laistigh de spóirt mhótair é.”

Pictiúr: Jordan Butters

Dúirt sé: “Nuair a thosaigh mé ag iomaíocht mé féin, tháinig sé chugam go nádúrtha agus go bunúsach ba é sin an príomhfhócas ón bpointe sin ar aghaidh; iarracht a dhéanamh a bheith chomh iomaíoch agus a thiocfadh liom agus gach rud a bhaineann le drifting a dhéanamh.”

Ba é 2007 an chéad séasúr iomlán a chríochnaigh James ag drifting in éineacht le cairde scoile agus tiománaithe faoi-18 eile, ós rud é gur caitheamh aimsire coitianta a bhí ann sa sráidbhaile i gCorcaigh inar fhás sé aníos.

Ag tosú sa rang sóisearach, thuig an fear 15 bliana d’aois go gasta go raibh an tacar scileanna a bhí riachtanach aige chun dul chun cinn a dhéanamh. An bhliain chéanna sin, d’éirigh leis carr nua a cheannach agus airgead a shábháil don tsraith 2007 áit ar cháiligh sé dá cheadúnas pro.

Chiallaigh sé seo go raibh sé ag iomaíocht i gcoinne fir ina 20idí agus ina 30idí. Ba ag an nóiméad sin a thuig James go bhféadfadh sé a chaitheamh aimsire a iompú ina shlí bheatha le go leor oibre crua: “Sa dara comórtas gairmiúil riamh a bhí agam, d’éirigh liom é a bhuachan agus ansin bhí cúpla cuideachta áitiúil ag teacht amach, ag tairiscint tacaíochta.

“Ón bpointe sin ar aghaidh, bhí sé cosúil le, ‘Ceart go leor, feicfimid cé chomh fada agus is féidir linn é seo a thabhairt.’ Bhí mé ag obair sa chúlra a oiread agus a d’fhéadfainn ag iarraidh airgead a thuilleamh ag cibé poist a d’fhéadfainn a fháil, ag rothlú timpeall gluaisteán, agus idir cúpla urraitheoir agus sin, thuig mé, ‘Ceart go leor, tá seans ann go bhféadfadh sé seo a bheith ina rud lánaimseartha lá éigin,’” a dúirt an seaimpín anois.

Spreag tiománaí drifte amháin go háirithe é: Darren McNamara, a bhí ag glacadh páirte i gCraobhchomórtas Foirmle Drift na SA agus ag fáil íocaíochta chun tiomáint drifte go gairmiúil.

Ba é seo “aisling deiridh” James agus mar sin, lean sé air ag obair agus ag baint amach torthaí níos fearr.

Pictiúr: Jordan Butters

Thosaigh an obair chrua seo ag tabhairt torthaí sa bhliain 2008 nuair a bhuaigh sé Craobhchomórtas na hÉireann agus Craobhchomórtas na hEorpa araon ag 16 bliana d'aois. Ansin thosaigh níos mó deiseanna ag teacht chun cinn dó.

Sna blianta ina dhiaidh sin, d'athraigh saol James go hiomlán: “Ag bogadh isteach, abair, 2008, 2009, 2010, 2011, choinnigh mé ag fáil torthaí an-mhaith agus ag buachan cúpla craobhchomórtas anseo agus ansiúd. Ba é 2012 an uair dheireanach a bhí mé ag obair i bpost lánaimseartha gnáth agus ó 2013 ar aghaidh, chuaigh mé amach liom féin agus táim á dhéanamh go lánaimseartha ó shin.

“Is turas fiáin a bhí ann, fiú ó na blianta tosaigh sin agus ag déanamh cibé rud a d’fhéadfá chun é a chur i gcrích, chun gach rás a bhaint amach.”

In ainneoin nach é an tiomáint drifte “an caitheamh aimsire is saoire”, bhí sé soiléir dó féin agus do dhaoine eile nach raibh aon rud chun stop a chur leis a sprioc deiridh a bhaint amach.

Díograiseach go n-éireodh leis, dúirt James, “Chuir mé ina luí ar mo thuismitheoirí agus ar na daoine mórthimpeall orm go n-éireodh linn lá éigin. Chreid mé sa bhrionglóid agus d’oibrigh mé timpeall an bhloic. Bhí mé dírithe ar iarracht a dhéanamh é a bhaint amach, bhí a fhios agam go raibh na scileanna agam agus ní raibh ann ach an deis cheart a aimsiú.”

Pictiúr: Jordan Butters

Rud a thosaigh ar dtús lena chairde agus a theaghlach ag cabhrú leis ina gcuid ama saor lena chuid gluaisteán agus imeachtaí, tá sé anois ina ghnó lánaimseartha don fhear as Corcaigh, a fhostaíonn ceathrar anois ag James Deane Motorsports, a fheidhmíonn mar fhoireann rásaíochta agus mar cheardlann a dhéanann speisialtóireacht i dtógáil drift ardchaighdeáin.

Tógálann, ritheann agus cothabhálann an grúpa, lena n-áirítear an tiománaí drift féin, a chuid gluaisteán iomaíocha féin chomh maith le gluaisteáin a thógáil do chustaiméirí. Soláthraíonn an fhoireann feithiclí iomaíochta gairmiúla freisin agus ligeann siad ar cíos iad do thiománaithe.

Ag dul ar ais go dtí an tús, ba é an aisling ba mhó a bhí ag James ná tiomáint go lánaimseartha do Formula Drift i Meiriceá lá éigin agus in 2017, rinneadh réaltacht den fhir óg diongbháilte.

Anseo, chuaigh James i gcomhar le foireann drift Worthouse, ón bPolainn, chun gluaisteán a thógáil in Éirinn do Formula Drift i Long Beach, California agus as sin, d’éirigh leis an gcéad imeacht a bhuachan. Díreach cúpla mí ina dhiaidh sin, thug sé a chéad chraobhchomórtas SAM riamh abhaile, ag glaoch ar an tréimhse seo ina shlí bheatha “iontach”.

ÍOMHÁ: Paddy McGrath

“Mothaím gur chreid daoine san Eoraip agus in Éirinn i ndáiríre, ‘Ceart go leor, d’fhéadfadh James rudaí a chroitheadh ​​​​go mór anseo’ ach ceapaim gur turraing a bhí ann do na Meiriceánaigh mar gur léim mhór a bhí ann, tá a fhios agat, gan an taithí a bheith againn ar na rianta go léir agus is foireann nua agus gluaisteáin nua agus a lán dúshlán nua é, ach chríochnaíomar ag buachan an chraobhchomórtais le méid réasúnta. Ansin in 2018, tháinig muid ar ais agus bhuaigh muid an chraobhchomórtas arís agus in 2019 bhíomar ar ais agus bhuaigh muid arís í,” a dúirt sé.

Tar éis dó a bheith corónaithe mar Churadh Foirmle Drift don tríú bliain as a chéile, rinne sé seo an chéad tiománaí i stair an drifting de a bhuaigh trí theideal as a chéile. Ag machnamh air, deir an tiománaí taifead-bhriseadh, “Uaireanta bíonn sé deacair dom fiú a chreidiúint fós é.”

Is é a athair, Mike, a thug ar an gCorcónach a thuiscint cé chomh fada agus atá sé tagtha, agus a bhí sna 70idí agus sna 80idí speisialaithe i dtógáil gluaisteán rally Ford Escort. Thosaigh James féin a ghairm bheatha le Ford Sierra agus anois, tiomáineann sé Mustangs úrnua do Ford Racing sna Stáit Aontaithe agus san Eoraip.

Is é an chéad tiománaí riamh in Éirinn a bhfuil monaróir ag tacú lena chlár drifte.

Pictiúr: Jordan Butters

Agus an chéad chomórtas den bhliain ag James ar siúl i mí na Bealtaine seo chugainn san Iodáil, tá sé féin agus an fhoireann ag ullmhú cheana féin. Ó atógáil charr na bliana seo, roinnt feabhsuithe feidhmíochta a dhéanamh chomh maith le beagán uasghráduithe, dúirt sé go bhfuil míonna ullmhúcháin sna carranna amháin, agus anois tá sé níos déine fós, mar den chéad uair, tá siad ag rith dara tiománaí freisin.

Ag trácht air seo, dúirt James, “Mar sin nílimid ach ag ullmhú dhá charr, ag eagrú gach rud lenár gcomhpháirtithe don bhliain, cosúil le hurraitheoirí agus sea, téigh síos ag eagrú gach rud. Maidir liom féin, táim páirteach sna carranna féin ach tá tú ag iarraidh tú féin a chur i ngiar don séasúr chomh maith.

"Mar sin ag ullmhú chomh maith agus is féidir leat a bheith réidh, go meabhrach, go fisiciúil, gach rud mar sin. Bheadh ​​​​tú ag déanamh do dhícheall agus ag iarraidh roinnt ama suíocháin a fháil, mar atá i gcleachtadh, roimh an séasúr. Níl ann ach iarracht a dhéanamh a bheith chomh heagraithe agus chomh hullmhaithe agus is féidir leat d’aon chás.”

Idir na craobhchomórtais Eorpacha agus SAM atá le teacht, bíonn James ag obair go laethúil gan stad agus é ag plé le cúrsaí ar thaobh na hEorpa i rith an lae agus ansin d’fhéadfadh sé a bheith suas go déanach san oíche ag seiceáil isteach leis an bhfoireann atá lonnaithe sna Stáit Aontaithe.

ÍOMHÁ: Paddy McGrath

Déanann sé soiléir, in ainneoin an sceidil oibre chrua, nach bhfuil aon ghearáin aige ar chor ar bith: “Tá sé thar an bpost lánaimseartha i ndáiríre, ach maireann muid agus análaimid é.

"Ag deireadh an lae, tá an-ádh orm go bhfuilim ag maireachtáil mo bhrionglóid óige, ach ní thagann sé go héasca. Tá go leor oibre crua agus diongbháilteachta ag teastáil chun a bheith in ann an méid a dhéanaimid a bhaint amach."

Sa bhliain 2026, tá James agus a fhoireann ag taisteal chuig seacht dtír éagsúla do Chraobhchomórtais na hEorpa áit a bhféadfadh sé breis agus 10 ball foirne a fhostú in aghaidh an imeachta chun cabhrú leis an dá charr a rith chomh maith le tiománaí trucaile agus eitiltí, lóistín agus bia a shocrú do gach duine a bhí páirteach.

In ainneoin an struis, tá sé buíoch, ag rá: “Tá go leor ann ach tá an-ádh orm go bhfuil foireann an-mhaith agam. Tá an fhoireann tógtha as cairde agus teaghlach mar sin tá aithne agam ar gach duine le blianta. Is criú an-dlúth muid agus tá sé iontach gur féidir linn go léir a bheith ar an turas seo le chéile.”

Pictiúr: Jordan Butters

Ní haon ionadh é nach bhfuil mórán ama saor ag an bhfear 34 bliain d'aois lasmuigh den obair ach go mbaintear “an-taitneamh as” dul abhaile agus bualadh le cairde agus le teaghlach.

In ainneoin go bhfuil a shaol ar fad ag rothlú timpeall ar chineál éigin spóirt mhótair, deir sé gur rud beag a thaitníonn leis a dhéanamh ná “teacht ar ais chuig mo theach féin agus mo fhéar a ghearradh agus scíth a ligean” ach tá a fhios aige gur “staid aislingeach cinnte é a phost ach ní féidir leat cur síos a dhéanamh ar an méid oibre crua a théann isteach ann chun é a dhéanamh indéanta.”

Ag féachaint chun cinn ar an todhchaí, tá James agus a fhoireann ag ullmhú anois do imeachtaí Formula Drift agus Drift Masters na bliana seo, áit a bhfuil sé ag iarraidh na craobhchomórtais sin a thabhairt abhaile arís.